Учёные обнаружили одну из крупнейших гравитационных аномалий на Земле — Антарктическую геоидную низменность (Antarctic Geoid Low, AGL). Открытие может изменить представления о процессах в недрах планеты и их влиянии на климат.
Исследование под руководством Университета Флориды показало, что аномалия формировалась около 70 миллионов лет. Компьютерное моделирование выявило: размер гравитационной ямы увеличился между 50 и 30 миллионами лет назад — этот период совпадает с началом масштабного оледенения Антарктиды.
Гравитационная низменность представляет собой область, где сила притяжения слабее, чем в среднем на планете. Такие зоны возникают из-за особенностей распределения массы в мантии и коре Земли. Антарктическая аномалия — одна из самых значительных из известных науке.
«Если мы лучше поймём, как внутреннее строение Земли влияет на гравитацию и уровень моря, мы получим представление о факторах, которые могут иметь значение для роста и стабильности крупных ледяных щитов», — прокомментировал профессор геофизики Алессандро Форте.
Исследование помогает понять связь между тектоническими процессами и климатическими изменениями. Данные о гравитационных аномалиях важны для прогнозирования устойчивости ледников и изменений уровня Мирового океана — факторов, которые влияют на глобальную экономику и безопасность прибрежных регионов.