Телескоп MeerKAT впервые зафиксировал радиосигнал от межзвёздной кометы 3I/ATLAS

Астрономы впервые зарегистрировали радиосигнал от межзвёздной кометы 3I/ATLAS с помощью телескопа MeerKAT в Южной Африке. Сигнал перехватили 24 октября 2024 года, сообщает журнал Astronomy & Astrophysics.

Что удалось обнаружить

Радиотелескоп MeerKAT зафиксировал сигнал на линиях поглощения, которые ранее не давали результатов при аналогичных попытках наблюдения. MeerKAT — один из крупнейших радиотелескопов в мире, расположенный в пустыне Кару в ЮАР. Он состоит из 64 антенн и специализируется на наблюдениях в радиодиапазоне.

Планы наблюдений

Учёный из Гарвардского университета Ави Леб сообщил, что 16 марта 2026 года космический аппарат «Юнона» попытается уловить сигнал от 3I/ATLAS на низких частотах. В этот момент комета пройдёт мимо Юпитера. «Юнона» — автоматическая межпланетная станция НАСА, которая с 2016 года изучает Юпитер и его спутники.

Что известно о комете

Космический объект 3I/ATLAS обнаружили 1 июля 2024 года. Позже астрономы установили, что это комета из другой звёздной системы. Её возраст оценивают более чем в 7,5 млрд лет — на 3 млрд лет старше Солнца.

В сентябре 2024 года наблюдалась «аномальная эволюция» объекта: он начал менять цвет. Изменение цвета кометы может указывать на изменение химического состава выбросов с её поверхности при приближении к Солнцу.

3I/ATLAS — третий известный межзвёздный объект после астероида Оумуамуа (2017) и кометы Борисова (2019), посетивших Солнечную систему.