NASA активно исследует недавно обнаруженную межзвёздную комету 3I/ATLAS. С момента открытия 1 июля 2025 года за ней наблюдают 12 космических аппаратов, а в ближайшие месяцы к проекту подключатся новые миссии.
Эксперты рассчитывают расширить знания о происхождении и эволюции комет, а также получить новые сведения о формировании планетных систем.
Что известно о 3I/ATLAS
19 ноября представитель NASA Том Статлер сообщил, что комета 3I/ATLAS движется через Солнечную систему примерно втрое быстрее окружающих звёзд. По оценкам учёных, её путь был длительным, и она относится к иной популяции космических тел, не характерных для нашей системы.
Есть предположения, что комета может быть старше самой Солнечной системы. Точный возраст станет известен позже — когда учёные обнаружат и изучат аналогичные объекты.
Подтверждение межзвёздного происхождения
Данные NASA свидетельствуют, что доказательства межзвёздного происхождения кометы получили с помощью восьми различных аппаратов и телескопов. Исполняющая обязанности руководителя управления научных миссий NASA Никола Фокс отметила, что 3I/ATLAS — это «дружелюбный гость», представляющий собой снежный ком диаметром более 5,5 километра. Впервые удалось проследить полный маршрут кометы в нашей системе.
Безопасность для Земли
На брифинге сообщили, что 3I/ATLAS не представляет опасности для Земли: в пятницу, 19 декабря, комета подойдёт на минимальное расстояние — около 273 млн километров. Это почти вдвое больше расстояния от нашей планеты до Солнца.
Исследования показали, что ускорения и изменения орбиты 3I/ATLAS имеют естественные причины и объясняются стандартными физическими процессами — испарение вещества с поверхности кометы работает как ракетный двигатель. В NASA подчеркнули, что теория об искусственном ускорении объекта не подтверждается: все наблюдаемые эффекты согласуются с известными особенностями других комет, проходящих через Солнечную систему.
Продолжение наблюдений
По расчётам учёных, весной 2026 года 3I/ATLAS пересечёт орбиту Юпитера. Пока аппарат продолжает двигаться, специалисты будут собирать новые данные для последующего анализа.
Ранее, 17 ноября, сообщалось, что комета удалилась от Солнца и вновь вошла в пределы видимости для наземных и орбитальных обсерваторий. К 19 декабря ожидается самый близкий проход относительно Земли.
Детальное исследование таких редких объектов способствует пониманию процессов, происходящих на ранних этапах образования звёздных и планетных систем, отмечают в космическом ведомстве.