Биологи из организации Big Cat Rescue впервые за три года работы сняли на видео андскую кошку в её естественной среде обитания. Это один из самых редких и скрытных видов диких кошек в мире.
Андская кошка обитает на высотах от 1 800 до 4 000 метров в горных районах Перу, Боливии, Чили и Аргентины. Вид является эндемиком этих стран — не встречается больше нигде в мире. Скрытный образ жизни делает животное практически недоступным для наблюдения.
Из-за осторожности и незаметности андскую кошку называют «призрачной». По размерам она сопоставима с домашней кошкой, но выделяется длинным серым мехом с коричневатым оттенком, характерными чёрными пятнами и длинным хвостом с чёткими тёмными полосами.
Андская кошка занесена в Красную книгу МСОП как вид, находящийся под угрозой исчезновения. По оценкам учёных, в дикой природе осталось менее 2 500 особей.
Видеоматериалы помогут исследователям изучить поведение животного и разработать меры по защите исчезающего вида. Работа привлекает внимание к проблеме сохранения биоразнообразия в горных экосистемах Южной Америки.