Международная группа учёных зафиксировала необычную мутацию у вида плоских червей Stenostomum brevipharyngium. Исследования показали, что эти черви могут формироваться с двумя полностью развитыми головами и сохранять способность к размножению и регенерации.
Что произошло
Обычно этот вид червей размножается бесполым путём — паратомией: новое потомство формируется из средней части тела родительского организма. Каждая из получившихся особей получает свою голову и хвост.
В ходе недавних лабораторных экспериментов некоторые экземпляры сформировались с двумя головами: одна обращена вперёд, вторая — назад. По данным исследовательской группы, это происходит из-за сбоя в работе стволовых клеток. Вместо формирования хвоста создаётся дополнительная полноценная голова, поэтому ткани хвоста не образуются вовсе.
Как это проявляется
По результатам анализа обеих голов, каждая содержала функционирующий мозг, но с обратной полярностью: одна голова — зеркальное отображение другой. Двуглавые черви не только выживали, но и демонстрировали обычное для этого вида поведение.
Особый интерес представляет то, что некоторые из них смогли размножаться, давая здоровое потомство с нормальной морфологией. Другие особи регенерировали хвост на месте одной из голов, полностью меняя ось тела — при этом сохранялась способность двигаться, питаться и размножаться.
Почему это важно
Стабильная инверсия полярности тела — крайне редкое явление для билатеральных животных, к которым относятся и люди. Это исследование показывает, насколько широкий регенеративный потенциал заложен в живых организмах на молекулярном уровне. Такие открытия имеют значение для фундаментальной науки, а также перспективных разработок в области биологии и медицины.
Контекст
Бесполое размножение — одна из ключевых стратегий выживания для многих видов беспозвоночных. Новые данные о стабильной инверсии полярности и способности червей менять структуру тела вписываются в глобальное понимание адаптации живых существ.
Ранее биологи из Калифорнийского и Утрехтского университетов выяснили, что шимпанзе могут мыслить схожим с людьми образом, что также расширяет границы современных биологических знаний.